Железноводск питьевой и бальнеологический курорт. По расстоянию он близок к другим курортам, но отличается от них по климатическим условиям, рельефу местности, своеобразной красотой отмечают город горы, покрытые густым лесом. Расположен он в неширокой лесной долине между горами Бештау и Железной и, словно ожерельем, опоясан лесами и скалами. Расположился Железноводск на высоте 520-630 м. над уровнем моря.

Климат Железноводска - горно-лесной с выраженным влиянием окружающих ставропольских степей. С юга панорама ограничивается отдельным массивом Бештау, на востоке хорошо видны синеватые круглые вершины Лысой горы и Машука, на западе беспорядочно громоздятся Острая, Тупая, Медовая, на севере - Верблюд, Бык, Развалка и Змейка. Родившиеся около десяти миллионов лет назад, эти горы и долины стали надежным убежищем для людей.

В Железноводске 23 источника лечебных вод, используются 16. Они двух типов. Основные из них - углекислые сульфатно гидрокарбонатно-кальциево-натривые воды малой минерализации. По химическому составу эти воды идентичны, но по температуре воды источники делятся на две группы. Первый тип: горячие источники (температура воды +37-54С.). Таких источников 9, они дают 90% всего суточного дебита воды. К горячим относится Смирновский источник-1 (+39С.), Смирновский-2 (+40С.). Славяновский (+54С.), имени Семашко (+50С.). Воды всех этих источников являются высоко кондиционными лечебными и признаны эталоном минеральных вод России. Теплые источники (температура от +20 до +37С.). В эту группы входят источники Владимирский, 18, а также скважина 64. Холодные источники (температура воды ниже +20С.). Незлобнинский, Гаазовский, Завадовский и Нелюблинский. Все они со сравнительно малым суточным дебютом. Горячие воды используются для внутреннего применения, питьевого лечения, ингаляции и других процедур. Второй тип: Холодные метано-азотные хлоридно-гидрокарбонатно-натриевые воды. Полученные они после 1955 года из более глубоких горизонтов, глубина некоторых буровых скважин - более 300 метров. В воде источников обнаружены и радиоактивные изотопы - радон и радий. Все эти источники расположены на различных склонах горы Железной. По своему расположению они могут быть объединены в четыре группы: южную, восточную, северную и северо-западную. Общий дебит источников составляет около одного миллиона литров в сутки.

Богатством Железноводска, его достопримечательностью является изумительный по своей красоте Лечебный парк. Он разбит на базе естественного леса в 1825 году солдатами Константиногорской крепости. Раскинувшись сплошным зеленым ковром у подножия горы Железная, парк не имеет границ и незаметно переходит в естественный Бештаугорский лесной массив, занимающий более 12 тысяч гектаров. На разветвленных аллеях парка берут начало маршруты, ведущие на горы Железная, вокруг неё, на вершину и вокруг горы Развалка.